Diari Digital

Amb motiu de la nova edició digital de DiariMés de Tarragona, 18 de març 2016

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The last known surviving veteran of the Abraham Lincoln Brigade

The Last of the Lincolns: Delmer Berg Dies at age 100 Delmer Berg (December 20, 1915 - February 28, 2016), the last known surviving veteran of the Abraham Lincoln Brigade, died peacefully in his California home today. He was 100 years old. Though hard of hearing in his old age, Del was voluble and forthcoming about his experiences in the Spanish Civil War and beyond, recently authoring a piece for the NY Times Magazine and interviewing with El Diario and El País. We honor Del for his lifetime of activism and his dedication to ALBA-VALB. His death marks the silent turning of a historic page. Del was born in 1915 outside of Los Angeles – “Where Disneyland is now,” he said wryly in a 2013 video interview with ALBA – to a family of poor farm workers. Seeking better economic opportunities, the Bergs moved to Oregon. But, as the country foundered in the Great Depression, teenage Del dropped out of high school to assist his father. Del’s political consciousness was forged in these early years: “Being poor, being a farmer, I automatically felt part of the downturn,” he said in a 2014 interview with Friends and Neighbors Magazine. “You don’t need to go to school to learn what’s going on; just sit out on the farm and look around.” Del found his way out of agricultural labor with a stint in the 76th Field Artillery in the Presidio of Monterey but soon bought his discharge for $120 in 1937: he saw the threat of the rise of fascism in Europe and wanted to travel to Spain. A billboard advertising the “Friends of the Abraham Lincoln Brigade” brought Del into the fold of stateside organizing for Spain. After “licking 10,000 stamps,” in the winter of 1938, Del was on a ship to France and would make the trek across the Pyrenees, following in the footsteps of so many volunteers before him. While in Spain, Del served in a field artillery and anti-aircraft artillery battery, ultimately laying communication lines from the Republican headquarters to the front during the momentous Battle of the Ebro River. The photo below shows him in the illustrious company of brigadistas Sam Slipyan, Conlon Nancarrow, Ed Lending, Charles Simpson, and Norman Schmidt. His next and final post in the city of Valencia was quiet until his unit’s lodgings in a monastery were bombed by a fascist airplane aiming for a railway station. Despite the shrapnel in his liver, a personal reminder of the bite of fascism, Del’s life after Spain was an active one. While many Lincoln Brigade vets were prevented from serving in WWII, Del was drafted into the Army. He feared discrimination because of his political affiliations but instead was surprisingly given his choice of outfit by his recruiter. He was called to appear before the House Un-American Activities Committee during the postwar era but “they could never find me to serve a summons,” he gleefully told Nadya Williams in 2012. Del’s political commitments were various: the Young Communist League, United Farm Workers, his local NAACP (he proudly recalls being at one time the Vice President of the Modesto chapter which had no other white members), the Mexican American Political Association, the anti-Viet Nam War movement, the Democratic Club, the Congress of California Seniors, and peace and justice committees. In his final years, Del lived comfortably in his self-built home in the Sierra Nevada foothills. When the vets would muse about who would be last to survive, perhaps none wagered it would be Del. He revealed his secret to longevity in 2014: “I think staying politically active keeps me alive... It fills my life. I never slowed down – I’m right in the middle of things yet.” Del was predeceased by his wife June Berg.  ALBA will host a memorial for Del and the Lincoln Brigade in New York. Date to be announced.  ¡Hasta siempre compañero Del! Yanks in the Dimitrov Battery: standing Sam Slipyan, Conlon Nancarrow, Ed Lending, Charles Simpson (?), Delmer Berg, Norman Schmidt, kneeling two Spanish Chauffers. .. (Text and photos reproduced from ALBA- Abraham Lincoln Brigade Archives) .

Trump ain't a trump card

(Just three days before Super Tuesday 2016)

At least that's what I hope. No matter how hard he tries I see no way Donald Trump could ever become president of the United States. Yes, I know things are bad in many ways and situations, but I do not think the American people would turn crazy just over a few stunts by that crazy guy with the yellow hair.

Of course many people got fed up with Obama and misread some of his proposals. And also he fell short on many promises. And the conservative America just had enough of eight years of a black guy at the helm. He may not rate as a GREAT president, but it seems he has carried the office with fairness. Having the House and the Senate totally against him did not make the job easy either. As a lame duck, save some big event, one cannot expect much more out of his presidency. The (domestic) economy is faring reasonably well and the money people--and the Chinese--are getting ahead despite stock market and oil prices roller coaster.

The presidential race looks like it’s going to be much more about personalities than about issues. Trump may well be the Republican candidate, but he will lose the presidential election. Hillary should lead the Democratic ticket, but that’s not yet clear. Bernie Sanders looks like an excellent person but, correct me if I’m wrong, he is too Jewish, too socialist and too pacifist for the Middle America taste.

Obviously that’s the view from this side of the pond. I feel am getting the same feeling the people of Tarraco had, way back in the 1st century, when the Roman emperors were elected: it will certainly concern my life, but there is nothing I can do about it. Until an emperor was a local (for Hispania) guy: Trajan, Hadrian…

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My friend TTR commented:

As for me, I do not like any of them, right or left. What a shame that Democrats can not come up with a better, more decent candidate than HRC. Bernie Sanders is not going anywhere. He won New Hampshire and that will be it. May be Massachusetts.

Trump seemed unstoppable till 2 days ago when Rubio started attacking him very directly with issues that could be damaging.

Actually, this election is much more than personalities. There is a long list of issues that are at stake, including border security, poverty in some sectors, big discrepancies  between the very rich and the rest, health care, leadership in the country and abroad, revision of the existing trade agreements, what to do with ISIS, who is best in controlling the legal flight of investment and tax avoidance, who will handle the enormous national debt, and on and on. And now that Scalia died, who will be his successor? Republicans may block Obama"s nominee but if HRC wins she will bring in judges of left persuasion so the country will have that in mind also when they choose a President. 

I find the process fascinating and have followed every detail of it.

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Polítics i tertulians

Publicat a DiariMés el 17 de febrer de 2016

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El remei de tot plegat

La energía i el seu control pot estar a l'arrel de les solucions a molts problemes del món que coneixem. L'aportació a DiariMés d'avui es un xic ximple que haurem de desenvolupar.

Recull de WhatApps

Hi ha una quantitat ingent d'escrits, blogs, facebook comments, twits i missatges de WhatsApp al voltant de la situació politica de Catalunya que omplirien pàgines i pàgines de llibres o revistes d'actualitat. Mai a la vida tanta gent havía escrit tant d'un mateix tema.
Les xarxes socials han fet de tothom periodistes, cronistes i comentaristes de la realitat que deixaríen petits els proverbials "rius de tinta", convertits en ocèans de liquid d'impremta.
Ailàs! la major part d'aquesta literatura de la immediatessa es perdrà.
Avui, quan es tanquen les últimes llums d'un impossible acord entre les forces sobiranistes que guanyaren las darreres eleccions del 27S, aprofito per recollir uns quants texts de missatges de WhatsApp d'aquest vespre, si més no per la memòria.
Els que van precedits per les meves inicials son originals meus:

[8/1/2016, 09:47] +34 616 52 98 26: ☹ XA: El Mas no marxa ni amb llegiu...

[8/1/2016, 09:51] Jesus Gellida: Esta agafat a la cadira i no la solta ni per casualitat. Si no hi ha un miracle (i no soc creient) anem a unes altres eleccions al març 😰

[8/1/2016, 10:06] +34 616 52 98 26: XA: No ha estat tant que segués a la cadira i no volgués deixarla, sinó COM seu. L'acord que va crear JuntsxSí tenia bastant d'imaginació però una certa manca de realitat. Ara per ara, aquí vota TOTHOM o, logicament, no tothom vol votar un històric d'inconsistències i corrupció. Els votatants poden fer una distinció entre el compromís amb la independencia y l'eficàcia funcionarial de molts quadres de CDC, i la política de retallades, el vergonyant manteniment de personatges tèrbols, el record ominós dels Pujol i altres deficiències socials de les que ni CDC ni el seu successor DiL han sabut desempellegar-se. Vist el que hem vist, crec que les eleccions del març poden ajudar a clarificar postures i consolidar compromisos...si ho sabem fer. No hem d'oblidar que volem fer un NOU PAIS i  mentre que podem edificar amb una bastida heredada i vella, els materials de construcció han de ser nous, per que en acabar, ens hem de desfer de la bastida. (perdó per la metàfora, no soc massa bo en això, però és el que m'ha sortit). Salut i Republica (Catalana)

[8/1/2016, 10:59] +34 659 86 03 61: Cataluña no se merece estar gobernad por corruptos. Más no gracias

XA: Es molt possible que l'Artur Mas volgués continuar de president com fos. Però, a la vista de com han anat les negociacions--o el que hem sentit d'elles--durant aqueste setmanes, jo no em puc imaginar com funcionar per tots els pactes que caldran per montar la declaració d'independència en una coalició inestable. Una cosa és l'investidura i altre anar pactant-ho tot fins al final amb decisions assemblearies...

[8/1/2016, 21:45] Jaume Morron: text de l'Eduard Cabús 

http://intentsproses.blogspot.com.es/2016/01/no-no-crec-en-lequidistancia.html

[8/1/2016, 21:58] +34 616 52 98 26: XA:  No equidistància però tampoc esbiaix unilateral. Jo no odio a Mas ( de fet no odio a ningú. No tinc temps per l'odi) però ni Mas ni el seu entourage em mereixen confiança. Mira que acaba de fer BoiRuiz, Gaspar i Puig donant 200.000€ publics a empreses sanitàries privades i lucratives. Quantes d'aquestes en farian els propers 18 mesos mentre bastim la independència? Només és una mostra però una mala mostra. Alhora, tampoc crec que conviure amb la CUP al llarg dels mesos fou res fàcil.

Eleccions!!!

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Cómo explicar el terrorismo… a los niños (París 13N)

Aquí al lado hay un contacto con el blog de Pediatría social, donde un par de veces por semana publico artículos sobre los derechos de los niños y dedicado especialmente a los que profesionalmente se dedican a la atención de la infancia.  Como sucede con los blogs, gradualmente los textos se van haciendo cada vez más opinión del autor. Eso no es ni malo ni bueno; sólo es así. Algunos textos se pueden compartir y eso hago aquí y ahora:

No es fácil explicarnos el terrorismo a nosotros mismos. Se puede parafrasear a Clausewitz cuando se refería a la guerra, como que es la forma de proseguir la política por otros medios. Tampoco es un invento moderno. En la plaza dónde estaban los juzgados en la ciudad donde viví mi infancia, había una estatua de bronce con la inscripción “Terror romanorum“, apelativo que dedicaron a un guerrero lusitano que dos siglos antes de la era cristiana combatía al imperio.

Lamentablemente se repite la tendencia de llamar terrorismo cualquier acción violenta de minorías contra grandes poderes establecidos, mientras que se llama “guerra” a las acciones violentas entre poderes más o menos equiparables. A ello se le puede añadir toda suerte de circunstancias que complican la realidad. No, no es fácil explicar el terrorismo.

Cuando suceden sucesos luctuosos como los ocurridos en París el pasado viernes 13 de noviembre, en lo que respecta a los niños, la tendencia es a evitar su exposición a ese tipo de noticias: ojos que no ven… Sin embargo, la profusión de las noticias en medios de comunicación a los que los niños tienen acceso habitual, puede hacer eso imposible. No sólo del cuadro general, sino de algunos detalles que se destilan y llegan a los niños, como puede ser el empleo de los terroristas de sistemas de comunicación basados en juegos electrónicos de consolas. O que los ataques se hayan dirigido contra un estadio de fútbol como al que ellos pueden acudir cualquier fin de semana con la máxima ilusión de seguir a su equipo favorito. Es inevitable que en el patio de recreo se intercambien este tipo de informaciones.

Padres y educadores pueden encontrar dificultades para responder a preguntas de los niños sobre estos temas. Lo que no se puede hacer es eludir el tema con evasivas porque la realidad es muy tozuda.

Evidentemente que a los más pequeños se les debe informar con respuestas concretas a preguntas concretas, aunque ese esquema pueda sonar a leninismo, tiene la virtud de ser muy útil ante cuestiones más o menos comprometidas o embarazosas como el sexo, la religión o la justicia. Pero a ellos y a los más mayores, se les debe insistir en reforzar la idea de seguridad. Que se trata de acciones puntuales y que es muy improbable que exista un riesgo concreto para ellos. De otra manera sólo contribuiríamos a continuar el propósito atemorizador de los perpetradores de los ataques.

También puede ser conveniente reducir la cuestión de “buenos” y “malos” a “violentos” y “no violentos”, en la idea de que todo el mundo tiene derecho a defender y expresar sus ideas siempre que lo haga pacíficamente y sin intentar imponerlas por la fuerza. Y que, sin embargo, las fuerzas del orden tienen la autoridad de utilizar precisamente esa fuerza en nuestra defensa.

Igualmente conviene aclarar que no hay razones religiosas en los conflictos, aunque tal pueda resultar especialmente difícil en las circunstancias actuales cuando las religiones son utilizadas por diferentes actores como justificaciones de sus actos.

Con todo, las declaraciones bélicas de algunos dirigentes y sus actuaciones, como el actual presidente de la República francesa, no ayudan mucho a poder explicar planteamientos pacifistas. Y todo ello va a ser más difícil de explicar.

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Día de la Constitución - 6D

Parecería como que con una vigencia de 37 años, un texto constitucional podía haberse asentado entre las gentes y comportar una cierta veneración. Pero algunos han hecho todo lo posible para que pueda entrar en cuestión.

Vaya por delante que quien esto escribe, con edad y libertad para hacerlo, no votó el texto constitucional en 1978. No me gustó ni el texto ni la circunstancia.

La Constitución española del 1978, aunque fuera fruto de un acuerdo entre diversas fuerzas políticas de la época, dejó fuera a colectivos importantes. El texto, como se dice ahora, manifiestamente mejorable, excluyó diferentes aspectos de los derechos ciudadanos e incorporó alguna chapuzas memorables. Que su gestación se viese mediatizada por los llamados poderes fácticos, especialmente las fuerzas armadas y la Iglesia Católica, introdujeron una debilidad congénita que resiste mal el paso del tiempo. Estaría dispuesto a admitir que en aquellos momentos las amenazas, especialmente de los militares, no podían desdeñarse. Pero ha habido tiempo de sobras, especialmente después de algunos acontecimientos luctuosos como el golpe de estado de 1981 y de largos períodos de mayorías más que suficientes como para haber procedido a enderezar los numerosos entuertos que contiene.

El lío de la jefatura del estado, nunca suficientemente legitimada más allá del legado de la dictadura, la inutilidad de la segunda cámara y la confusión del denominado estado de las autonomías, son parte de los problemas principales.

Tan criticable es el texto como el uso que se ha hecho de él por parte de diferentes gobiernos que podían haberse esmerado más en pensar en los ciudadanos y no en ellos mismos. La monumental traición que supuso modificar el artículo 135 y anteponer deudas a derechos fundamentales, sin debate, con nocturnidad veraniega y alevosía en su justificación, no tiene perdón. Más aún cuando como se ha sabido, nunca fue esa la exigencia de los gobiernos europeos. La idea mastuerza fue de la Moncloa y del partido en la oposición del momento.

El uso y manoseo del Tribunal Constitucional no ha contribuido mucho a mejorar el prestigio de la ley de leyes. La composición bastarda del alto tribunal, varios de cuyos miembros no son jueces sino políticos designados, la prolongación ilegítima en los cargos más allá de los períodos estipulados y la dependencia constante de los designios del partido en el poder ejecutivo, deja a eso, que no pasa de ser una comisión consultiva, con muy escasa credibilidad. Varios millones de ciudadanos del estado español se han visto vejados por la arbitrariedad de sus decisiones.

Viviendo al otro lado del charco y en relación con la celebrada festividad del Día de Acción de Gracias en los Estados Unidos, a la pregunta de si en España teníamos una festividad parecida, di en contestar que aquí no teníamos muchas cosas por las que dar gracias... No tenemos esa fiesta. Pues esta celebración del 6 de diciembre también nos la podíamos ahorrar.


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(Adendum: Pues no se qué decir de la siguiente fiesta de la Inmaculada Concepción. Cuando pregunto a los católicos practicantes, más de la mitad no saben que quiere decir exactamente eso de la Inmaculada Concepción. Se lían con lo de la virginidad de la madre de Jesús de Nazaret. Y cuando les explico que viene de la santificación de un polvo de San Joaquin con Santa Ana se escandalizan...)

20N 1975, 40 anys

Article, també, publicat a DiariMés el divendres 20 de novembre de 2015, 40 anys després de la mort del dictador Franco

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Publicat a DiariMés el 13 de noviembre, aunque escrito una semana antes-

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